AM5:55　朝練習
マラソンランナーの朝は早い。
日が昇る前の、まだあたりが真っ暗なうちに、
奄美大島・名瀬港のすぐそばにあるホテルのロビーに、
藤田敦史選手が姿を見せた。
もちろん、眠たそうな様子など、全くない。
すぐに外に出て準備体操を10分ほどしたあと、
暗い街の中へ走り出す。

時計を見ると、
前日に福嶋監督から聞いていた予定よりも10分ほど早い。
僕たち取材スタッフも慌てて準備をし、車であとを追った。
しかし、予想以上に藤田選手のジョギングは速かった。
出遅れている間に、姿を見失ってしまったのだ。
「これは、まずい。走っているところの撮影ができない。」と焦って探すこと30分。
やっとの思いで、トンネルの中を走っている藤田選手を発見！
車で追いかけながら見守った。

結局、藤田選手は1時間ほど走った。
しかし、戻ってきた姿をよく見ると、ほとんど汗をかいていない。
これくらいのジョグは藤田選手にとってみれば、まさに朝飯前なのかもしれない。

AM7:30　朝食
名瀬港が見渡せるホテルの10階で朝食。
奄美大島っぽい（？）ゴーヤチャンプルーに、焼き魚、納豆など。
走っていない僕には豪華すぎるくらいの、しっかりとしたバランスのとれた朝食だった。

AM10:15　午前練習
午前中の練習を行う場所へ出発。
ホテルから車で30分ほどの海沿いの道路に、1kmごとの目印をつけたコースがあった。
この日の天気は雨がぎりぎり降っていないくらいの曇りだったが、
スタート時点で気温23℃、湿度55％。
東京では雪が降った日だったのに、同じ日本とは思えないほどの暖かさ。
けがへの不安も軽くなるので、富士通の拠点である千葉県の寒さを考慮して、
予定よりも合宿期間を延長することが決まっていた。

到着後、40分ほどかけてしっかりとウォームアップ。
そしていよいよ、この日のメインとなる、
5km・3km・2kmのスピード練習が始まった。
取材クルーは車で先回りしながら撮影。
しかし、スピード練習だけあって、本当に速い。
間にリカバリーの時間をとっているのだが、
それを含めても、トータル10kmで、40分かからずに終わってしまった。

今回の合宿には、
富士通の後輩・山口祥太選手が
練習パートナーとしてついてきている。
メインのあとは、二人で談笑しながら4km走ってクールダウン。
ジョギングとはいえ、
走りながら息も切らさず普通に会話しているのに、驚かされた。

走り終わったあとには、
何気なく着替えはじめた藤田選手を見て、さらにびっくり。
マラソンランナーは、脱いだら、すごいんです。
ムダな脂肪が全くなく、引き締まった体。
最近、器具を使った筋力トレーニングをとりいれたことで、
ユニフォームでいうとワンサイズ分、
筋肉がついて体が大きくなったと教えてくれた。

PM13：30　昼食
藤田選手は、ホテルに戻って昼食。
取材クルーは、奄美大島名物の鶏飯を食べに行く。
以前、藤田選手がブログで紹介していたこともある、「ひさ倉」というお店。
評判どおりの美味だった。
しかし、僕は走ってないのに、こんなに食べていいのだろうか…。

PM15：00　体のケア（1）
食事のあと、福嶋監督の車で病院へ。
心配しないで下さい。けがではありません。
学生のころから貧血になりやすいという藤田選手は、
血液検査で早めにチェック。
大会が近いということで、慎重に体の状態を確認する。
体調を万全にするためには労を惜しまないところが、
トップ選手でいられる理由の一つ。

PM17：15　体のケア（2）
病院から帰ってくると、
合宿に同行しているトレーナーの部屋でマッサージ。
合宿中は、毎日やってもらっている。
年齢とともに回復力も遅くなっていて、
アフターケアをしっかりしないと、けがにつながるので、
自然と体には気を遣うようになったとのことだった。

PM19：00　夕食
取材は、飛行機の都合で、マッサージまでで終了。
奄美大島から羽田空港に帰る便は、1日1本、19時発しかないので…。
藤田選手は、夕食もホテルでとる予定になっていました。

福嶋監督が、藤田選手のことを、
「競技に対する思いは、非常にレベル的には高くて、
生活もすべて、陸上中心にきちっとやっている。
ほんとにマラソンに向いているタイプの選手だと思います。」
と評価していたとおり、一日密着しただけでも、
意識の高さが随所で見られた。
不規則な生活ばかりの僕たちスタッフには、
見習わなければいけないところがたくさんあった。
でも、そうは言っても、なかなか実践できそうにない。
単純な感想だけれど、
やっぱり、マラソン選手は、すごい。